« Retrouvons-nous » : une soirée sous le signe de la gratitude et de la fraternité

C’est devant environ 200 personnes que la soirée « Retrouvons-nous », organisée par la commune en signe de remerciements et d’hommage post-incendie, s’est déroulée hier soir en présence de Madame la sous-préfète de Brignoles et de Madame la Présidente du SDIS 83, mais aussi de plusieurs maires de l’agglomération Provence Verte (Cotignac, Correns, Châteauvert, Pourrières, Forcalqueiret) ainsi que de pompiers, de gendarmes et de la population du village.

Le maire de Montfort, Philippe Chuyen, entouré de son conseil municipal, a pu notamment remettre à cette occasion cinq médailles de la ville à des personnes qui se sont particulièrement distinguées lors de la lutte contre l’incendie : Jean-Marie Porte, président de la cave coopérative des Commandeurs, représentant l’ensemble des viticulteurs du village pour leur action et leur rôle contre le feu ; Laurent Pascal, notre policier municipal qui s’est dépensé sans compter jour et nuit aux moments les plus critiques de la crise ; Maria Yanuz, pour son rôle dans l’accueil des personnes évacuées mais aussi en tant que présidente du CCAS qui a hébergé des sinistrés ; Cédric Revertegat, pour son action bénévole avec son propre matériel et le véhicule de son entreprise au plus près de tous les départs de feu ; enfin, le conseil municipal a tenu à récompenser un jeune, Louis Gimeno, pour sa présence régulière et son aide lors de la crise. Ce fut une belle soirée unitaire et fraternelle.

Je remercie chaleureusement toutes celles et ceux qui sont venus et ont répondu présent. J’insiste sur le « chaleureusement » car nous avons voulu cette soirée plus chaleureuse et amicale qu’officielle et protocolaire. Après toutes ces émotions, il nous fallait bien ça !

Ceci étant dit, je tiens à saluer tout de même la présence de Madame la Sous-Préfète qui nous fait l’honneur et le plaisir d’être là, mais aussi plusieurs maires et conseillers de notre communauté d’agglomération de la Provence Verte : Nicole Rullan, maire de Correns ; Jean-Pierre Véran, maire de Cotignac ; Serge Loudes, maire de Châteauvert ; Ninuwé Descamps, maire de Pourrières ; Gilbert Bringant, maire de Forcalqueiret. Je salue également la présence de Mme Françoise Legraïen, présidente du SDIS 83, ainsi que nos chers pompiers représentés par le lieutenant Claude Voisin, également adjoint au maire de Brignoles, Didier Brémond, excusé pour raisons personnelles. Je tiens enfin à saluer la présence de la brigade de gendarmerie de Carcès.

Et puis, bien entendu, les élus de la ville. Ils ne sont pas tous là, mais tous y sont par la pensée. Toute mon équipe municipale, si précieuse durant ces semaines de folie, entre fin juillet et début août dernier, où les éléments se sont déchaînés contre nous ; si précieuse aussi il y a quelques jours encore lorsque le ciel nous est tombé sur la tête.

Je remercie aussi, bien entendu, l’ensemble du personnel municipal si dévoué, si efficace. Ils ne sont pas tous là eux non plus, mais je tenais à remercier notre secrétaire générale de mairie, Alexandra Janvrin (excusée du fait d’un voyage à Paris programmé de longue date), qui a été si réactive, si importante pour moi dans la tempête, pour le capitaine novice que j’étais.

Et puis merci à vous tous, chères Montfortaises, chers Montfortais, chers voisins des communes environnantes pour vos gestes de solidarité, pour vos dons… C’est dans les moments de trouble, quand le sol se dérobe sous nos pieds, qu’on trouve ses vrais amis, ses vrais soutiens.
Ce feu qui nous a tous déboussolés nous a unis. Et je ne veux pas dire seulement entre villageois, mais entre communes de ce territoire, de ce pays du pourtour des Bessillons, de Barjols à Pontevès, de Cotignac à Châteauvert : nous nous querellions depuis plusieurs siècles, et ce feu nous a extraordinairement rassemblés, nous a fait nous serrer les coudes…

Car notre tâche à présent sera de le faire vivre, ce pays. Oui, tel sera le défi de demain pour nos communes, pour ceux qui y habitent et pratiquent ce territoire, notre territoire. Car ne l’oublions pas, nous avons beaucoup de chance de l’avoir, ce Gros Bessillon (le Petit aussi, mais le Gros surtout), ce petit mont aux formes si élégantes, si gracieuses, un rocher si puissant qui, telle une proue de navire, semble jaillir des entrailles de la terre.

Certains ont la Sainte-Victoire, la montagne de Lure, d’autres la Sainte-Baume, le Ventoux, le Faron… Nous, on a le Bessillon, et ce n’est pas rien ! C’est tout un monde, c’est notre montagne tutélaire, c’est du vert, du bleu, c’est du vent ! Parce qu’on l’a parcouru, parce qu’on l’a grimpé, parce qu’on y a chassé, parce qu’on s’y est planqué comme ces malheureux maquisards morts au combat en juillet 1944, qu’on y fasse retraite comme les moines de Saint-Joseph, ou tout simplement parce qu’on l’a si souvent admiré… cette montagne restera notre lieu et notre lien. Et si nous l’avons vue en partie partir en fumée, de fin juillet à début août dernier, elle restera un endroit qui continuera à nourrir notre imaginaire, notre sentiment d’appartenance et notre amour de cette terre du milieu du Var. Alors maintenant, que faire ? Que faudrait-il mettre en œuvre pour qu’un tel désastre ne se reproduise plus… ou bien, s’il se reproduit, faire en sorte d’en limiter grandement l’ampleur, les effets et les risques ?

Dans les communes et particulièrement à Montfort, nous allons couper et évacuer les arbres brûlés. Ça va durer un certain temps, plusieurs mois, voire plus encore sans doute ; en tout cas au moins deux ans environ pour l’ensemble des 6 500 hectares brûlés dans les communes touchées d’après le CNPF (Centre national de la propriété forestière), qui initie et coordonne les opérations avec l’ASL des Bois d’Argens.

Et puis, dans le même temps, il faudra entretenir nos pistes et nos chemins forestiers, notre DFCI selon l’acronyme consacré, élargir, ouvrir de nouvelles voies peut-être, ouvrir des milieux comme le souhaitent les chasseurs afin que le petit gibier puisse se développer, mais aussi afin de réduire et contenir la masse combustible : travailler la forêt autant que possible comme dans les temps anciens et non plus l’abandonner comme nous l’avons fait depuis 60 ans ; créer des espaces entre la forêt, la garrigue et les zones habitées — des espaces à reconquérir sans doute, à cultiver peut-être, en tout cas à restaurer a minima (les restanques sont un patrimoine à préserver) ; ne plus construire dans les écarts, cesser les constructions isolées et les lotissements à proximité des massifs, protéger l’existant par les obligations légales de débroussaillement, etc.

Voilà ce que nous aurons à faire : le travail est immense, et il ne pourra se faire qu’avec l’assentiment et l’action de tous, car vous le savez, notre forêt varoise est privée à 75 %… et ce chiffre monte à 95 % pour Montfort.
Mais c’est parce que la tâche est immense que tous les espoirs sont permis. Cette nouvelle ère dans laquelle nous progressons inexorablement — je veux parler du changement climatique et de ses conséquences sur notre quotidien — va nous demander de changer, d’anticiper pour ne pas se retrouver pris au piège d’une situation que, tôt ou tard, nous subirions plus que nous ne la choisirions.

Je l’ai dit tout à l’heure, cette situation nous a fait prendre conscience que seuls nous ne sommes rien. Nous nous sommes donc rapprochés, et dans l’action, beaucoup d’entre vous ont donné énormément de leur temps, de leur énergie, de leur matériel.
Ainsi, pour célébrer l’incarnation de cette solidarité, j’ai souhaité à l’occasion de cette soirée mettre quelques personnes en avant pour leur engagement et leur dévouement envers la collectivité lors de la crise.

Ils sont tous, je pense, représentatifs de la population. Mais comme on ne peut pas distinguer tout le monde — sinon cela n’aurait plus de sens —, il a fallu choisir. Après discussion entre nous, nous avons fait un choix.

Je vais donc remettre des médailles de la ville à certains d’entre vous parce que c’est important, à un moment donné comme aujourd’hui, de reconnaître ceux qui se sont donnés sans compter, et à travers eux toute notre communauté, de tous âges et de toutes conditions.
Ainsi, je voudrais pour commencer appeler Monsieur le Président de la cave coopérative : Jean-Marie Porte !

Jean-Marie, tu as, sans aucune hésitation, mis à disposition dès le 24 juillet les locaux de la cave, le magasin et le parking. De temporaire (je n’oublie pas le terrain Bataille qui jouxte et dont je remercie René, le propriétaire), cette occupation est devenue permanente. Le site est devenu la base de ravitaillement et de réconfort des soldats du feu, de remplissage des camions et d’accueil des colonnes venues de la France entière, ouvert 24h/24 pendant près de 15 jours avec tour de garde de l’ensemble des coopérateurs.
À travers toi Jean-Marie, ce sont aussi tous les viticulteurs coopérateurs que je remercie pour les citernes d’eau transportées avec les tracteurs, pour le guidage, pour la lutte en général. La coopération viticole qui existe à Montfort depuis plus de 110 ans a manifesté là ses valeurs fondatrices, son ADN qui est celui de la solidarité. Au nom de la commune, je te remets la médaille de la ville.

J’appelle à présent Laurent Pascal, notre policier municipal : Laurent, tu as été exemplaire dans cette crise. Seul policier de la commune, ta connaissance fine du village et de ses habitants a été déterminante dans l’information au public, dans le guidage des pompiers et des gendarmes au cours des différentes évacuations des personnes les plus vulnérables, comme les personnes handicapées ou âgées. Tu as été sur tous les fronts sans compter. Je te remercie au nom de la commune et j’ai l’honneur de te remettre la médaille de la ville. Avec cette médaille, c’est aussi l’ensemble des fonctionnaires de la commune que je souhaite récompenser, car tu en es le plus bel exemple.

J’appelle à présent Maria Yanuz. Maria, tu as été là pendant le feu pour aider, informer, accueillir la population dans la salle des fêtes. Je rappelle que Maria est aussi présidente du CCAS et qu’elle donne beaucoup de son temps toute l’année au service des Montfortaises et des Montfortais. Tu as hébergé sans hésitation, pendant un mois et demi et gratuitement, Magali Rippert et sa fille, notre sinistrée qui a perdu sa maison et à qui la commune a trouvé dorénavant une solution d’hébergement temporaire. C’est un honneur de te remettre la médaille de la ville.

J’appelle Cédric Revertégat. Cédric, avec le matériel de ton entreprise de paysagiste — ton camion, ta citerne embarquée et ta pompe —, tu as été de tous les combats. Sans rien demander à personne, tu étais là, parfois même avant les pompiers, pour éteindre des départs de feu. À travers toi, je voudrais aussi récompenser tous les jeunes du territoire et les entreprises qui se sont donnés sans compter et ont mis en toute générosité leur énergie et leur matériel au service de la lutte contre le feu. Cédric, au nom de la commune, j’ai l’honneur de te remettre la médaille de la ville.

À travers cette médaille remise à Cédric, j’en profite aussi pour remercier toutes les entreprises de la commune qui se sont mobilisées. Intermarché par exemple : je salue la présence de son directeur Damien Pennella et de son épouse pour leur dévouement à la pompe à essence jour et nuit lors des premiers jours du feu, et pour avoir ouvert le magasin ; le garage Semperboni pour avoir prodigué ses services sur les camions et les véhicules défectueux. À vous tous, merci !
Enfin, je voudrais distinguer un jeune. J’appelle Louis Gimeno. Parce qu’eux aussi se sont mobilisés pour aider, pour transmettre l’information, pour faire des sandwichs, et parce que demain c’est à eux que reviendra la lourde tâche de l’avenir, de la continuation de la vie en commun et de l’entraide lors de sinistres. Louis, au nom de la commune, je te remets la médaille de la ville.

Voilà chers amis, avant de passer aux réjouissances avec DJ Miléna accompagnée du saxophoniste virtuose Raphaël Illes, je vous remercie encore de votre présence et compte sur vous pour perpétuer ce bel élan de solidarité dans notre village.